¿Qué es el té Oolong?
El té Oolong es un tipo de té parcialmente oxidado que se sitúa entre el té verde y el té negro. Conocido también como “Wulong”, el té Oolong significa en chino “dragón negro”. Este nombre proviene de la apariencia oscura y rizada de las hojas de té. El té Oolong puede ser ligero (cercano al té verde) o oscuro (cercano al té negro) según el nivel de oxidación, lo que determina las características del té.
El té Oolong se produce especialmente en China y Taiwán, y ambas regiones han desarrollado variedades de Oolong únicas. Los Oolongs chinos suelen ser más ligeros y florales, mientras que los Oolongs taiwaneses tienen un perfil más cremoso y afrutado. Este tipo de té ocupa un lugar especial entre los amantes del té debido a su complejo aroma y rico sabor.
La Historia del Té Oolong
El origen del té Oolong se remonta al siglo XVI en la provincia de Fujian, China. Según la leyenda, un productor de té fue interrumpido por un ciervo después de recoger las hojas de té y olvidó procesarlas. Al día siguiente, se dio cuenta de que las hojas se habían oxidado parcialmente y descubrió este nuevo tipo de té. Esta historia narra el descubrimiento accidental del té Oolong.
El té Oolong ganó popularidad durante la dinastía Qing (1644-1912). En este período, los emperadores chinos disfrutaron especialmente del té Oolong, y este tipo de té tuvo un lugar especial en la corte. En el siglo XIX, el té Oolong fue traído a Taiwán, donde adquirió sus propias características. Hoy en día, tanto China como Taiwán producen algunos de los tés Oolong de la más alta calidad del mundo.
El Proceso de Producción del Té Oolong
La producción de té Oolong es una combinación de la producción de té verde y negro. La primera etapa es la recolección de las hojas de té. Para Oolong, generalmente se prefieren hojas más maduras. Las hojas recolectadas se someten al proceso de marchitamiento. En esta etapa, se reduce el contenido de humedad de las hojas y se les da flexibilidad.
Después del proceso de marchitamiento, las hojas se trituran o se enrollan. Este proceso permite que las enzimas se liberen al romper las paredes celulares. Luego, comienza un proceso de oxidación controlada. La singularidad del té Oolong proviene del control de este proceso de oxidación. Cuando el productor alcanza el nivel de oxidación deseado, tuesta las hojas a alta temperatura para detener la oxidación.
El nivel de oxidación determina el carácter del té oolong. Los oolongs ligeramente oxidados (%10-30) tienen un perfil cercano al del té verde y poseen un aroma floral y fresco. Los oolongs de oxidación media (%30-50) tienen un perfil equilibrado. Los oolongs fuertemente oxidados (%50-70) tienen un perfil cercano al del té negro y poseen un aroma tostado y terroso.
Beneficios para la Salud del Té Oolong
El té Oolong combina los beneficios para la salud del té verde y del té negro. Gracias a su alto contenido de polifenoles, posee poderosas propiedades antioxidantes. Estos antioxidantes combaten los radicales libres en el cuerpo y previenen el daño celular.
El consumo regular de té oolong puede ayudar en la gestión del peso. Las investigaciones muestran que el té oolong acelera el metabolismo y aumenta la quema de grasa. Además, se sabe que el té oolong reduce la sensación de hambre y aumenta los niveles de energía.
El té Oolong también apoya la salud del corazón. El consumo regular reduce los niveles de colesterol malo (LDL) y aumenta los niveles de colesterol bueno (HDL). Además, se sabe que el té Oolong regula la presión arterial y disminuye el riesgo de infarto.
El té Oolong también puede mejorar la salud dental. Gracias a su contenido de flúor, previene las caries y fortalece el esmalte dental. Además, se sabe que el té Oolong reduce el mal aliento.
Variedades de Té Oolong
El té Oolong se clasifica en muchas variedades diferentes según la región en la que se produce y el nivel de oxidación. Cada variedad ofrece un perfil de aroma y sabor único.
Ti Kuan Yin (Diosa de la Misericordia de Hierro):Es el oolong más famoso de China. Tiene un aroma ligeramente oxidado, floral y dulce. En cada infusión aparecen diferentes notas.
Da Hong Pao (Gran Túnica Roja):Es una variedad premium de oolong que proviene de las Montañas Wuyi de China. Tiene un aroma oscuro, oxidado, tostado y terroso. Es muy valiosa y se encuentra raramente.
Dong Ding:Es la variedad de oolong más popular de Taiwán. Tiene una oxidación media, un aroma cremoso y afrutado. Es ideal para el consumo diario.
Ali Shan:Es una variedad de oolong que proviene de las altas montañas de Taiwán. Tiene un aroma ligero, oxidado, fresco y floral. Es una variedad premium.
Milk Oolong:Es una variedad de oolong que tiene un aroma naturalmente cremoso y lácteo. Este aroma proviene del suelo y las condiciones climáticas en las que se cultiva el té.
¿Cómo se prepara el té Oolong?
Para una taza perfecta de té oolong, la temperatura correcta y el tiempo de infusión son muy importantes. El té oolong debe infundirse a diferentes temperaturas según el nivel de oxidación. Para los oolongs ligeramente oxidados, las temperaturas ideales son de 80-85°C, para los oolongs medianamente oxidados de 85-90°C, y para los oolongs fuertemente oxidados de 90-95°C.
El tiempo de infusión varía según el tipo de té. En general, de 3 a 5 minutos es suficiente. El té Oolong también se puede preparar mediante el método de infusión múltiple (gongfu cha). En este método, se utiliza una pequeña cantidad de té y se infunde varias veces durante cortos períodos (30 segundos – 2 minutos). En cada infusión, aparecen diferentes aromas.
El té Oolong se suele beber solo. Debido a su complejo aroma y rico sabor, no requiere endulzantes adicionales. Sin embargo, si se desea, se puede añadir un ligero endulzante. Un té Oolong de calidad ya tiene un sabor único y no necesita ingredientes adicionales.
Resultado
El té Oolong es un tipo de té que ocupa un lugar único entre el té verde y el té negro, con un aroma complejo y un sabor rico, lo que le otorga un lugar especial entre los amantes del té. Con la técnica de preparación adecuada y la selección de té de calidad, puedes descubrir el sabor y los beneficios únicos del té Oolong. Al incorporar el té Oolong en tu rutina diaria, puedes apoyar tu salud y disfrutar de una experiencia de té placentera.